2021 年 12 月 31 日
親愛的朋友和同事們：
對於我們大多數人來說，每年的這個時候是我們反思結束的一年，並期待新的開始。 現在是時候反思我們已經完成和經歷了什麼，我們如何在未來一年及以後做得更好，實現更多和改善我們的生活。 雖然它只有兩個月，我已經擔任你的代理專員, 我有幸見到你們中的許多人，因為我已經走遍國家看節目, 訪問家園, 最重要的是, 滿足我們支持的人和他們的家庭成員, 我們在該領域的 DSP, 和參與發育障礙人士提供服務的每個人. 在 2022 年，我計劃做更多的事情。
大家都知道，在過去的一年中，我們一直受到持續不斷的挑戰，這種流行病連續第二年陷入了我們的州和國家。 COVID-19 導致了嚴重的勞動力短缺，影響了我們的服務提供商以及州經營的房屋和計劃。 可悲的是，我們所支持的許多人和他們的家人因此遭受了痛苦。 如果不解決我們在服務體系中面臨的勞動力危機，就不可能討論 OPWDD 及其支持的未來。 這是全國人類服務部門正在感受到的更大危機的一部分，這將是 OPWDD 未來一年的主要關注點。
當我們進入新的一年時，我們有一個很好的機會來扭轉事情。 OPWDD 在來自聯邦政府的美國救援計劃 (ARPA) 資金中的大部分份額已指定用於幫助穩定非營利性直接支持勞動力。獎勵和獎金預計將在 2022 年初支付。 而且，OPWDD 將繼續倡導在紐約州預算內為這一基本勞動力提供更永久的工資增加。
雖然我們的州勞動力不會從 ARPA 投資中受益，但我們已經為我們的州勞動力增強了加班資金，並提高了新員工的工資起始率。 我們將繼續與該州的工會合作，為我們在整個大流行期間一直堅持不懈的州經營的專業直接支持工作者提供額外的支持，通常工作兩輪和三班，以確保我們支持的人員的安全。
我之前已經說過，我會再說一遍，我們的 DSP-國家運營和非營利性工作人員-都是過去兩年的英雄。 我們非常感謝他們所做的一切，並繼續為發展障礙人士提供支持。
OPWDD 正在研究幾項招聘和留住直接支持專業人員的舉措。 與 BOCES，紐約州立大學和 CUNY 的新合作夥伴關係將幫助我們為未來更大，更強大的勞動力種植種子。 這些合作夥伴關係將幫助我們在全州各地的校園招募和培訓直接支持人員。 注入新的 DSP 將為我們現有的專門但疲憊的勞動力提供所需的救濟。 直接護理工作是愛的勞動，我們這些在這個領域工作的人知道隨之而來的許多回報。 OPWDD 將與我們的利益相關者社區合作，推出媒體活動，以幫助招募人們進入該領域作為職業生涯。 在求職者有很多選擇的時候，我們想告訴他們為什麼他們應該選擇在我們的領域工作。 此外，我們還致力於通過認證使員工專業化。
在我們努力穩定我們的支持系統時，OPWDD 還將專注於住房和採用技術的創新和新的視角，以幫助我們的方法現代化，以幫助人們在其社區中實現更大的獨立性。 我們將尋求簡化我們的自我指導計劃，並使更多人更容易訪問。 我們還將研究我們的日常計劃支持以及如何將就業，職業和教育機會更好地融入我們的工作中。 我們將努力加強我們的危機支持系統，並尋求改善我們支持有複雜需求的兒童和成人的方式。
隨著我們繼續為我們服務的人提供真正的以人為中心的支持，我們希望沒有門關閉，也沒有目標能夠為我們所支持的人感到無法實現。
總督 Hochul 致力於確保發展障礙人士及其家人的安全，並在紐約州的餐桌上發出聲音和座位，令我感到鼓舞和充滿活力。 此外，在與 OPWDD 合作的兩個月中，我對該機構以及我們更大利益相關者社區團隊的奉獻精神和承諾感到震驚。 雖然我們前面有很多工作，並且需要時間才能取得所需的進展，但知道我們都在朝著同樣的目標努力，這令人振奮。
謝謝大家在過去兩個月裡歡迎我成為新任代理專員 我收到的熱烈歡迎以及遇到的敬業人員，只是加強了我對該機構以及我們服務和支持的人和家庭的承諾。
在 2022 年，如果您尚未接種 COVID-19 疫苗，我們鼓勵所有人接種疫苗，並在符合資格的情況下獲得增強劑。 這將需要我們所有人共同努力才能結束這種大流行。
祝您和您擁有快樂健康的 2022 年！我非常期待我們繼續與我們的合作夥伴關係，因為我們在新的一年及以後，共同推進這個制度。
真誠，
Kerri Neifeld 代理專員